La
Edad Moderna es la época comprendida entre el año 1.500 y 1.750. En esta época
en Europa se recopilaron el conjunto de adelantos técnicos dispersos de otras
civilizaciones, favoreciendo la utilización de una serie de inventos claves que
facilitaron la mecanización.
Es la
época de la Revolución Científica. En ella vivieron personajes muy importantes
como Leonardo Da Vinci, Copérnico, Galileo, Newton, Cervantes y Lutero.
Es uno
de los periodos más brillantes de la historia, pues, además de las grandes
realizaciones mecánicas, se cultivaron todas las ramas del saber. Leonardo Da
Vinci recapituló la tecnología de los artesanos e ingenieros militares
que le precedieron e hizo gala de una gran percepción científica e inventiva.
Realizó las primeras observaciones científicas del vuelo de las aves, proyectó
y construyó una máquina de volar, ideó el primer paracaídas, inventó la
bobinadora de seda y el reloj despertador, la carretilla de mano, el quinqué,
unas botas de agua, el rodamiento a bolas de antifricción, el sistema de
articulación universal, la transmisión por cuerdas o por correas, las cadenas
de eslabones, los engranajes cónicos y los tornillos sin fin, el torno de
movimiento continuo y muchos otros más.
Galileo
fue uno de los impulsores de la ciencia tal y como hoy la conocemos,
dedicándose por entero a la ciencia en general y a la astronomía en particular,
mejorando el telescopio, realizando muchas observaciones astronómicas o
desarrollando las leyes del movimiento. En 1642 muere Galileo, poco antes del
nacimiento del científico más importante de la historia: Newton. Newton
estableció las bases de la mecánica clásica, la ley de la gravitación
universal, indagó la naturaleza de la luz y desarrolló el cálculo matemático.
Johannes
Gutenberg inventó la imprenta. Tradicionalmente se tallaba en relieve cada
página en modo espejo sobre una tabla de madera, después de aplicar una capa de
tinta sobre la plancha, esta se transfería al papel mediante presión. Este
sistema de impresión se denomina xilografía. La desventaja de este proceso era
que si se cometía un fallo, se debía repetir toda la plancha entera. Es por eso
que Johannes Gutenberg inventó los tipos móviles, que en un principio
fueron de madera, y más tarde de plomo. La tarea de coger los tipos y
combinarlos para formar líneas y páginas se denomina composición
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